用具體的事物來表達抽象的意念和感性，這種方法遠在三千多年前我們的老祖宗就已經應用了。很多考古證明，漢代的紡織品上已有美麗的吉祥圖案，也證明吉祥圖案自漢以來就非常流行，使用普遍。吉祥圖案多取材于動物、植物或星月、流水、瑞云，后來受道教、佛教的影響，圖案題材也日益豐富，設計日益精美。這些均以諧音和寓意來表示，紋紋必有意，意意必吉祥。人們用玉來祝愿福壽和安康，用玉來寓意吉祥與喜慶，用玉來表示堅貞與忠誠，用玉來象征文雅和永恒，用玉以護身養顏。人影響了玉，玉感化了人。玉的光彩因人的喜歡而愈顯絢麗，人的情操因玉的燦爛而得到陶治，得到升華。這些玉的吉祥圖案，不但美化了人們的生活，而且流傳到東南亞。
比較典型常見的吉祥圖案列舉如下: 八寶紋; 葉慶有余紋;百事如意紋;和合如意紋;天仙捧壽紋;安紋;竹報亞安紋;三陽開泰紋; 金玉滿堂紋;瓜爬綿綿紋;福壽長慶紋;太平有象紋; 福貴紋;白頭福貴紋;喜鵲登帽紋;十全紋;五福捧壽紋;五倫圖;五客圖;五瑞圖;五子登科圖;五鳳圖，五毒圖，宜男多子紋;三多紋;云龍捧壽紋;鶯和鳴紋;花好月圓紋;燈籠紋;松鶴延年紋;獅子滾繡球紋;歲寒三友紋; 錦上添花紋;蘭桂齊芳紋;龜鶴齊齡紋;麒麟送子紋;連生貴子紋;四喜人紋等。
常用圖案素材及含義:牡丹一一富貴，石榴一一多子，桃子一一長壽，松柏一一常青，鴛鴦一一愛情,喜鵲一一喜慶，蝙蝠一一幸福，魚一一富足，鶴螞一一平安，鸞鳳一一美麗盛繁，綬帶鳥一一長壽,戟一一吉利，馨一一吉慶，瓶一一平安,荷花一純潔清高,桂花一一富貴，竹一一志節，菊花一一傲骨，蘭花一一節操，盤長一一通明，靈芝一一福壽如意，佛手一一福,扇一一善，葡萄一一連綿不斷輪回永生，柿一一事，水仙一一仙，橘一一吉，海棠一一玉棠富貴，芙蓉一一榮華,草一一宜男，枇杷一一吉祥等。
表現手法可分兩大類型:一是理性化手法;二是完美求全的手法，追求完美齊全的意境等。
